Korte beschrijving:

Een softstarter is een motorbesturingsapparaat dat zowel een softstart als een softstopfunctie combineert met innovatieve beveiligingsfuncties. Het belangrijkste onderdeel is een elektronische besturingsschakeling die is aangesloten op de voeding met drie parallel geschakelde thyristoren. Door de geleidingshoek van de thyristoren aan te passen, kan de ingangsspanning van de motor worden gewijzigd afhankelijk van de vereisten, waardoor verschillende functies worden bereikt. Softstarters en frequentieomvormers zijn twee totaal verschillende producten. Een frequentieomvormer wordt gebruikt in toepassingen waar snelheid vereist is; de uitgang verandert niet alleen de spanning, maar ook de frequentie. Een softstarter is in feite een spanningsregelaar voor het starten van een motor; de frequentie van de uitgangsspanning verandert niet. Een frequentieomvormer biedt alle softstartfuncties, maar is aanzienlijk duurder en complexer dan een softstarter. Een softstarter maakt gebruik van een draadverbinding tussen de voeding en de motorcontroller. Door de geleidingshoek van de thyristor te regelen, wordt de ingangsspanning van de motor geleidelijk verhoogd van nul tot een vooraf ingestelde waarde, totdat de motor volledig is opgestart. Dit proces wordt softstart genoemd. Tijdens de softstart neemt het aanloopkoppel van de motor geleidelijk toe en stijgt het toerental.