Aardlekstroom is de stroom die de aarde bereikt via een onbedoelde weg. Er zijn twee categorieën: onbedoelde aardlekstroom veroorzaakt door isolatie- of apparatuurstoringen en opzettelijke aardlekstroom veroorzaakt door het ontwerp van de apparatuur. "Ontwerp"-lekstroom lijkt misschien vreemd, maar soms is het onvermijdelijk. Zo genereert IT-apparatuur vaak lekstroom, zelfs als deze goed werkt.
Ongeacht de bron van de lekkage moet worden voorkomen dat deze een elektrische schok veroorzaakt. Dit wordt meestal gedaan met behulp van een aardlekschakelaar (RCD) of aardlekschakelaar (RCBO). Deze meten de stroom in de fasegeleider en vergelijken deze met de stroom in de nulgeleider. Als het verschil de nominale stroomsterkte van de aardlekschakelaar of aardlekschakelaar overschrijdt, schakelt deze uit.
In de meeste gevallen werkt de lekstroom zoals verwacht, maar soms blijft de aardlekschakelaar of aardlekschakelaar zonder reden uitvallen - dit is een "vervelende uitschakeling". De beste manier om dit probleem op te lossen is met een lekstroomtang, zoals de Megger DCM305E. Deze klem je om de draad en de nulleider (maar niet om de aardleiding!), en meet de aardlekstroom.
Om te bepalen welk circuit een foutieve uitschakeling heeft veroorzaakt, schakelt u alle MCB's in de stroomverbruikende eenheid uit en plaatst u de aardlekschakelaar rond de stroomkabel. Schakel elk circuit één voor één in. Als dit een aanzienlijke toename van de lekkage veroorzaakt, is dit waarschijnlijk een problematisch circuit. De volgende stap is om te bepalen of het lek opzettelijk was. Zo ja, dan is een vorm van lastspreiding of circuitscheiding vereist. Als het een onbedoeld lek is – het gevolg van een storing – moet de storing worden opgespoord en gerepareerd.
Vergeet niet dat het probleem mogelijk een defecte aardlekschakelaar of aardlekschakelaar is. Voer een aardlekschakelaar-hellingstest uit om dit te controleren. Bij een 30 mA-apparaat – de meest voorkomende waarde – zou het moeten uitschakelen tussen 24 en 28 mA. Als het apparaat bij een lagere stroomsterkte uitschakelt, moet het mogelijk worden vervangen.